Certaines personnes viennent pour améliorer leur performance, mais la plupart sont là pour faire la fête », souligne Bernard Coupez, président du comité d'organisation des 20 km de Tours. Cette épreuve, classée deuxième au box office de la Fédération française des courses sur route, est avant tout un jour de grande fête populaire. Pour preuve, la gigantesque paëlla party qui se déroulera juste après la course. De nombreux cadeaux ont été prévus par les organisateurs, tee-shirt, joli drap de bain et bien sûr la médaille officielle...

qui seront offerts à tous les participants. Cette année le comité d'organisation a frappé un grand coup, avec un tirage au sort qui permettra à un des concurrents de gagner une voiture. « C'est une nouveauté ! De toute façon il faut se renouveler tous les ans », confie Patricia David, assistante du président du comité. Environ 15.000 coureurs sont attendus, dimanche 27 septembre, pour cette 27ème édition des 20 km de Tours, qui chaque année rassemble de plus en plus de concurrents. Jacques Brossillon, qui participe depuis plus de 15ans à cette course, constate une évolution positive de l'épreuve : « Il y a eu beaucoup de progrès. Il m'est arrivé de ne pas trouver d'eau à l'arrivée. Depuis une petite dizaine d'années il y a eu de gros efforts d'agencement, c'est très bien ». Une petite dizaine d'années? Cela coïncide avec la réorganisation des 20 km de Tours par Bernard Coupez et de toute son équipe. « M. Coupez a amené un certain dynamisme », précise Jacques Brossillon. Pour les organisateurs, la recherche de la aconvivialité est aussi importante que la notion de sécurité. Un dispositif impressionnant sera installé. Tout d'abord, 2.000 mètres de barrières encadreront le tracé. Un poste de sécurité sera positionné tous les km ou 1,5 km, avec la présence de médecins réanimateurs. En tout, 800 intervenants dont 200 bénévoles assisteront à la course... ou plutôt aux courses, car les 20 km, n'est pas la seule épreuve, ni même la plus importante... En effet, 2/3 des participants prendront le départ des 10 km. De ces 15.000 coureurs, seulement une trentaine intègreront le plateau élite, composé d'athlètes professionnels. Pour François Barreau, ancien champion de France de semi-marathon et du 10 km piste, l'évolution ne va pas dans le bon sens : « c'est une fête populaire, mais le plateau n'est pas digne de ce nom... Les meilleurs français ne sont que trop rarement présents ». Avant de préciser « C'est parce que les bons français coûtent cher ». Dans ces bons athlètes, il y a son fils Charles- Henri Barreau, trois sélections en équipe de France espoir. « En tant que tourangeau d'origine, je voulais participer, l'année dernière aux 20 km de Tours. Mais ce que me proposait Paris-Versailles, qui a lieu le même week-end, était financièrement beaucoup plus important », souffle Charles- Henri Barreau. Depuis deux ans il n'y a plus de prime de départ. « Je préfère avoir une tonne et demi de paëlla, que d'avoir un très bon plateau élite, commente Bernard Coupez. « C'est un choix !».

Guillaume Decourt

Il est encore possible de s'inscrire pour les 10 km, départ 10h et pour les 20 km, départ 11h. Inscriptions : 12€. Rens au 02 47 31 70 11. www.20kmdetours.com

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