À Saint-Avertin, environ 80% de l'eau potable est pompée dans la nappe du Cénomanien, le reste est puisé dans la nappe alluviale du Cher. Pour Philippe Lebot, conseiller municipal d'opposition, « il est temps de mettre le sujet sur la table car il n'y a pas eu d'investissement quant à la recherche de ressources en eau depuis 1998. On est une des plus mauvaises communes de l'agglo avec seulement un forage dans la nappe alluviale et trois dans le Cénomanien alors que Tours possède 17 stations dans la nappe alluviale et une seule dans le Cénomanien ».

Or, on constate depuis plusieurs années que le niveau de la nappe du Cénomanien subit une baisse significative, de l'ordre de 60 centimètres par an dans la région de Tours, « cette nappe captive n'est pas directement alimentée par l'eau de pluie, explique Michel Durand, de la Société d'étude, de protection et d'aménagement de la nature en Touraine (SEPANT). Depuis 30 ans en Indre-et-Loire, elle est très utilisée et on sait que les prélèvements intensifs posent des problèmes techniques, notamment avec la nappe du Turonien dont l'eau chargée en nitrates, est prête à se déverser dans le Cénomanien ». En 2007, l'Agence de l'eau a demandé aux 51 communes tourangelles concernées de ralentir leurs pompages d'environ 20%... Le message est plus ou moins bien passé... Car, si on pompe moins dans le Cénomanien, il va bien falloir aller chercher l'eau ailleurs... À Saint-Avertin, on se tourne naturellement vers le Cher... Sauf que les investissements sont lourds et que, selon Philippe Lebot, « il faut se poser la question de savoir si on se la joue solo ou si on pose la problématique au niveau de l'agglomération ». Dans ce dernier cas, il faudrait que Tour(s) plus soit compétent en la matière... Ce qui n'est pas (encore) le cas... Pour Jean-Gérard Paumier, le maire de Saint- Avertin et vice-président de l'assainissement au sein de la communauté d'agglomération, le constat est clair : « le coût des travaux pour rénover le réseau en eau potable est d'environ 30 millions d'euros sur l'agglomération. On se demande où on va trouver si vite tout cet argent... Il faut en premier lieu un plan d'action au niveau du département... Je ne suis pas contre augmenter les ressources du Cher, mais il faut aussi discuter du rythme des investissements ». Et la marge de manoeuvre est étroite. Aujourd'hui, si tout le monde est d'accord sur le fait qu'il y a des travaux à faire, il n'y a pas de pouvoir politique prêt à s'engager dans un tel chantier dont le coût financier est énorme. Pourtant, il y a urgence... Selon Michel Durand, « il y a des incertitudes sur le comportement du Cénomanien dans dix ans, est-ce que baisser les prélèvements de 20%, ça suffira ? » Pas sûr... Pour Jean-Gérard Paumier, la première chose à faire est d'être plus économe, de mettre en place des cuves de récupération d'eau pluviale pour chaque construction nouvelle ou encore de développer les interconnexions entre les communes, car des villes comme Tours sont excédentaires. Le problème des ressources en eau est donc tout à la fois le problème des communes qui doivent faire un diagnostic de la situation, mais aussi, et plus largement, celui de la communauté tourangelle tout entière. N'est-il pas trop tard ? « il y a un consensus des élus, souligne Michel Durand, mais on ne sait pas comment faire... Le schéma départemental "eau potable" présenté par le Conseil général avant l'été ne propose ainsi aucune solution... » Certaines communes comme Saint-Avertin pourraient en effet monter au créneau face au lourds investissements demandés, au point que le sujet pourrait devenir... politique... avec la menace pour la gauche de voir sa majorité départementale basculer...

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