En 10 ans, dix des quatorze communes regroupées au sein de la communauté de Tours Plus ont vu leur nombre d'habitants augmenter... Et proportionnellement, La Riche, Fondettes et Luynes ont un taux de progression largement supérieur aux autres communes de l'agglomération. « Cette tendance est liée notamment aux possibilités de construction et de logement, observe Daniel Langé, 1er adjoint du maire de La Riche, chargé de l'urbanisme, de l'aménagement et du développement durable. Par exemple, avec la ZAC du prieuré à La Riche, il faut compter 1 000 logements en plus, ça fait au moins 2 000 habitants supplémentaires, soit 20% de la population de la commune... » Pour une commune comme La Riche, le nombre d'habitants prend toute sa valeur lorsqu'il dépasse les 10 000, un chiffre qui signifie que la commune peut bénéficier de la dotation de solidarité urbaine, « en 2007 et 2008, nous avons reçu cette DSU, note Daniel Langé, puis nous l'avons perdu depuis que les chiffres officiels du dernier recensement ont donné un peu moins de 10 000 habitants à La Riche, c'est une perte financière de l'ordre de 1 à 6 par rapport à la dotation de solidarité rurale ». Le logement est indéniablement le premier critère d'une famille qui veut s'installer dans l’agglomération. « A Tours, le maire, Jean Germain, a compris l'enjeu en multipliant la construction de logements locatifs dans les quartiers », constate Jean-Luc Galliot, le maire de Notre-Dame-d'Oé. Il faut prendre aussi en compte d'autres éléments qui peuvent conduire à choisir une commune plutôt qu'une autre.

Des éléments parfois subjectifs qui reposent sur l'image de la commune. A ce titre, on dira que St-Pierre-des-Corps souffre plus que St-Cyr-sur-Loire en terme d'image, même si la ville dirigée par Marie-France Beaufils offre une qualité de service très importante, « l'accueil en crèche et dans les centres de loisirs a été renforcé, la commune est la seule du département à proposer un centre de santé gratuit, l'accès à la bibliothèque est aussi gratuit... ». Globalement, toutes les communes de l'agglomération ont bénéficié ces dix dernières années du « levier considérable de l'agglomération ». Selon Jean-Marc Lafon, le directeur des services techniques de Tours Plus, « entre 2002 et 2008, il y a eu plus de 50 millions d'euros d'investissements sur les équipements sportifs. Tous les habitants de l'agglomération sont désormais à moins de 10 minutes d'un tel équipement ». Sur le plan économique également, l’existence de la communauté d'agglomération a eu tendance à lisser les différences, « chaque commune n'a plus intérêt à se battre pour avoir une entreprise, ça se fait désormais au niveau de Tours Plus », explique un élu. Mais, encore une fois, il n'y a pas de dynamisme économique sans un bassin de population conséquent... et un territoire pouvant accueillir tout le monde. « Si vous ne construisez pas un nombre suffisant de logements par an, vous perdez des habitants », explique Marie-France Beaufils. St- Pierre-des-Corps, comme Joué-les-Tours, ont également perdu des habitants du fait de la politique de rénovation urbaine engagée pour recréer de l'accessibilité dans les quartiers difficiles. Plusieurs immeubles ont ainsi été détruits... Et il faut du temps pour en construire d'autres. Des spécificités géographiques expliquent aussi un phénomène de stagnation de la population dans les communes de l'agglomération qui n'ont pas un territoire constructible très extensible. A La Riche, d'anciens terrains maraîchers à l'ouest de la commune ont été classés inondables et déclarés inconstructibles. Alors une idée a germé, « nous commençons à travailler sur la possibilité de revenir à une agriculture nourricière pour la ville, une agriculture qui serait en plus respectueuse de l'environnement et qui fonctionnerait en circuit court, directement du producteur aux consommateurs ».

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