« D'ailleurs, tout dépend de ce que l'on entend par symbole républicain. Par exemple, il n'y a jamais eu, ici, de portrait de président de la République », affirme le maire PC Marie-France Beaufils, qui se verrait davantage « afficher des textes de la Constitution » dans ses couloirs. La ville communiste est un cas à part, car, ailleurs dans l'agglomération, chaque mairie fait figure de bon élève, concernant le portrait du Président. A Tours, « la photo de Nicolas Sarkozy est affichée juste audessus des guichets d'état-civil, comme dans toutes les mairies annexes. C'est l'endroit de la mairie où il y a le plus d'affluence » précise Karim Menaa, à la mairie de Tours. A Chambray-lès-Tours, on fait bien mieux : sont placardés sur les murs l'ensemble des portraits des anciens présidents de la République jusqu'à... Raymond Poincaré. Un trombinoscope qui suscite bien des devinettes, à tel point qu'« on a même pensé à mettre des légendes, en dessous...» témoigne t-on à la mairie. Que sont devenues, dans les autres villes, les clichés de Jacques Chirac, François Mitterrand ou de Georges Pompidou ? Parfois, ils sont archivés dans les greniers. Ou alors... ils sont toujours sous-verre : les photos s'entassent alors, aplaties par celle de l'actuel Président. C'est par exemple le cas à Saint-Cyr-sur-Loire, ou à Saint-Avertin. Mais partout, l'emblème par excellence, c'est Marianne. Aucune mairie n'a boudé le buste républicain, qui trône le plus souvent dans les salles de mariage. A Saint- Avertin, elle est la fierté de la municipalité. « C'est une très belle pièce de facture traditionnelle. Je me souviens, quand je suis arrivée à la mairie il y a 26 ans, elle trônait au beau milieu de travaux de compagnonnage. Un curieux mélange ! » se souvient, émue, Françoise Desrousseaux, première adjointe. Une fascination partagée par Jean-Yves Couteau, son homologue saint-cyrien : « par superstition, lorsqu'on a besoin, par souci de place, de déplacer la sculpture, on ne la pose jamais par terre », révèle til, pas peu fier de nous parler de sa petite Marianne à lui. Un modèle réduit en plastique, sur son bureau. Mais hormis ces fantaisies, les mairies font preuve de classicisme. Les sculptures n'ont pas pour modèle Brigitte Bardot, ni Laetitia Casta, mais des figures bien antérieures. Moins pulpeuses, certes, mais tout aussi charismatiques.

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